‘Dat christendom is vaak zo slap’. Hij zei het op een felle toon toen hij hoorde dat ik dominee ben. We hadden even een gesprekje, ergens in de wandelgang. Voor hem ging het in het leven om kracht, mannelijkheid, potentie en daadkracht. Hij vond dat het christendom daar maar weinig mee te maken had. Daarom was dat voor hem niet aantrekkelijk.
Toen ik beelden zag van een gebed bij de inauguratie van president Trump, dacht ik: zou die student hierdoor wél worden aangesproken? Het ging over een ‘duistere tijd’ die voorbij was, over kwade tegenkrachten die niet sterk genoeg waren geweest. Trump zou het licht gaan brengen. Het ging allemaal over macht, over strijd en overwinning. O ja, ook over de schoonheid van Melania, maar wat dat ermee te maken had begreep ik niet helemaal.
Nederigheid
Een dag later zag ik hele andere beelden van Trump. Het was in een kerk. De voorganger, bisschop Budde, een vrouw met grijze pony, sprak terwijl Trump en zijn hele gezelschap wat ongemakkelijk op de eerste rij zaten. Deze bisschop keek Trump aan. Vertelde dat er LHBTI-ers waren, bang nu Trump president was geworden. Ze had het over het ondankbare en slechtbetaalde werk dat vele illegale immigranten doen. Over genade en nederigheid. Over heersen door te dienen en je eigen belang wegcijferen met het oog op de goede zaak.
Midden in de nacht reageerde Trump via zijn eigen socialmedia kanaal, de speekselspetters dropen van het bericht af. Deze bisschop, zo zei hij, was extreem links geweest, saai en ze had haar best niet gedaan. Een senator riep op om haar te deporteren. Het is het verhaal dat we kennen uit de bijbel. Zo reageren machthebbers en bange mensen op waarheid en kwetsbaarheid: met nog meer haat, geweld en spierballen. Het was hun reactie op de fijnzinnige woorden van een bisschop die stem gaf aan wie niet gehoord werden. Die zich uitsprak voor kwetsbaarheid, mededogen en vrede.
Boek
Het komt erop aan dat je spreekt wanneer je spreken moet, zei Budde later in een interview. Ze schreef er eerder een boek over. Het heet ‘How we learn to be brave’.
Martin Jans is studentenpastor van Windesheim, ArtEZ en KPZ Zwolle
