Want het gaat niet goed in de Nederlandse jeugdzorg: een stijgende zorgvraag, personeelstekort, misstanden en hoge werkdruk gooien een grijze deken over dit juist zo kleurrijke vak. Om die reden liep programmamaker Nicolaas Veul 100 dagen stage op een woongroep binnen de jeugdzorg. Daar leven jonge kinderen die om wat voor reden dan ook niet thuis kunnen of mogen wonen. Kinderen verblijven daar dagen, weken, maanden of in sommige gevallen anderhalf jaar, zonder dat ze weten wanneer ze weer naar huis mogen of hun familie mogen zien.
Om Social Work-studenten van Windesheim een kijkje te geven in het dagelijks werk van een groepsleider en ambulant hulpverlener in de jeugd- en gezinszorg kwam Nicolaas zelf vertellen over zijn ervaringen bij het maken van de docuserie.
“Kinderen zijn heel puur, en heel eerlijk. Tijdens mijn stage was ik in het begin vooral bezig met manieren in mijn hoofd te bedenken om contact te maken met kinderen op de groep. Maar als sociaal werker ben je niet bezig in je hoofd. Je moet juist handelen op je gevoel en intuïtie. En je zintuigen natuurlijk. Daarnaast leerde ik hoe belangrijk het is om kinderen structuur te bieden zoals je kamer opruimen en op tijd naar bed gaan. Dat zijn niet zomaar regels, het biedt kinderen veiligheid en houvast. Dan groeit vertrouwen en heb je de basis om een band op te bouwen.”
Vanuit de zaal kreeg Nicolaas meerdere kritische vragen over de privacy van de kinderen en zijn dubbele pet als zorgverlener en programmamaker. “We laten in de serie echt maar een fractie zien van wat zich daar op een groep afspeelt. En we hebben heel zorgvuldig met alle betrokkenen om tafel gezeten wat er wel en niet in mag. Met als belangrijkste de wensen van de kinderen en hun ouders, zelfs wanneer de ouders niet meer bij elkaar waren maar toch in het maatschappelijk belang een kijkje wilden geven in hun leven. Daar ben ik heel dankbaar voor. E is ontzettend veel moed voor nodig om dit onderdeel van jezelf te willen laten zien.”
Op dinsdag 18 maart is het World Social Work Day; een jaarlijks eerbetoon aan sociaal werkers die zich inzetten voor kwetsbare groepen in de samenleving, onder wie veel kinderen.
De serie van Nicolaas Veul is te bekijken bij NPO Start.
